Не королевская битва между Apple и Epic Games

До сих пор не утихают судебные тяжбы между Epic Games и Apple. Новое слушание медленно, но неумолимо приближается. Возможно, новое заседание суда решит положение.

Что произошло и чем может кончиться для обеих сторон? Разбираемся в конфликте с самого начала.

Предыстория

Epic Games с давних времен знаменита своим отношениям к цифровым магазинам, распространяющим компьютерные игры и другие развлечения. По мнению директора компании, владельцы площадок дерут огромные комиссионные с разработчиков контента, мешая их развитию.

Первый крупный шаг против такой политики компания предприняла в 2018 году, запустив свою собственную цифровую площадку с низкими комиссионными – Epic Games Store. Создатели сразу принялись агрессивно продвигаться на рынке за счет предложений более выгодных условий размещения для разработчиков, которые будут размещать свои игры только в EGS.

Такая агрессивная политика на рынке усложнила отношения между «эпиками» и владельцами других цифровых витрин.

Продвижение мобильного Fortnite

Когда популярность жанра «Королевская битва» в компьютерных играх пошла на спад, на мобильных платформах подобные проекты, наоборот, стали набирать интерес аудитории. Потому в 2018 Epic Games выпустили мобильную версию своей самой популярной игры – Fortnite.

Изначально компания не хотела платить кому-либо из площадок, потому продвигала игру самостоятельно. Fortnite запускалась через собственный клиент, который можно было скачать с официального сайта. Но такая политика работала только на Android. Платформа iOS имеет более строгие требования и не позволяет устанавливать приложения, не прошедшие модерацию и не опубликованные в App Store.

Поняв, что собственное продвижение не дает достаточно высоких результатов, Epic Games согласились на публикацию Fortnite в Google Play и App Store. Соответственно, создатели игры приняли и соглашения о правилах использования площадки, в том числе и положение о комиссиях. Epic Games, как и другие разработчики, обязались отдавать 30% от всех микротранзакций в своей игре владельцам цифровых витрин – Google (Google Play) и Apple (App Store).

Нарушение соглашения

13 августа 2020 года мобильная версия Fortnite на всех платформах получила свежее обновление. Кроме всевозможных правок, оно добавило возможность покупать игровую валюту по более выгодным ценам – на 20% дешевле, чем ранее.

Как оказалось, создатели внедрили в игру возможность прямых микротранзакций, которые обходят системы Google и Apple, а потому не облагаются комиссией. Это является прямым нарушением соглашения об условиях использования площадок.

Через несколько часов после выхода обновления оба сервиса обнаружили это и удалили Fortnite. В ответ были поданы отдельные судебные иски от Epic Games против Apple и Google. Обе компании ответили встречными исками о нарушении условий заключенных контрактов.

Судебные разбирательства

24 августа 2020 года прошло заседание, на котором рассматривался конфликт Apple и Epic Games.

Суд постановил, что Apple не должны блокировать все активы и аккаунты Epic Games, в том числе и доступ сторонних разработчиков к работе с движком Unreal Engine (принадлежит «эпикам») для операционных систем iOS и macOS. При этом требование вернуть Fortnite в App Store было отклонено.

Результат: частичная победа Epic Games.

8 сентября 2020 года прошло заседание конкретно по вопросу относительно Fortnite.

Суд постановил, что Epic Games сами спровоцировали конфликтную ситуацию. Игра не может быть возвращена в App Store, если разработчики не будут следовать условиям площадки.

Результат: полная победа Apple.

Конфликт с Google

Несмотря на идентичность проблем, разбирательства с Google протекают иначе. Android является более открытой платформой с возможностью установки приложений с любых сторонних источников.

Грубо говоря, Google Play предлагает только свои услуги, но не обязывает публиковаться у себя для того, чтобы игра была доступна на операционной системе Android. «Эпики» оставляют за собой выбор, пользоваться этими услугами, или нет. Если их не устраивает соглашение, они могут продвигаться другими путями.

Реакции

Многие цифровые компании и сервисы – Facebook, Spotify, Next, Match Group и ряд других – поддержали Epic Games. В первую очередь их мотивация объясняется собственными конфликтами с Apple, а не согласием с поведением «эпиков».

Apple попытались привлечь к конфликту главного конкурента Epic Games – компанию Valve, владеющую цифровой площадкой Steam. Но они отказались участвовать в разбирательствах Epic Games vs Apple.

Многие пользователи (в том числе и часть фанатов Fortnite) оказались настроены критически в отношении разработчиков. Они отмечают, что налицо нарушение соглашения, которое является единым для всех компаний, использующих App Store.

Другой важный довод – несоответствие заявленных и реальных целей. Размер комиссии составлял 30% на обоих сервисах. При этом при прямых микротранзакциях выгода покупателей была 20%. Это говорит, что Epic Games явно пытались получить больше выгоды, а не преследовали интересы пользователей.

Также ряд специалистов полагают, что вся эта шумиха была специально затеяна Epic Games, чтобы привлечь внимание комьюнити к своей игре. Apple во время сентябрьского заседания официально заявили, что считают это настоящей мотивацией «эпиков».

Последствия

Судебные тяжбы продолжаются. Обе стороны подали прошение о том, чтобы дело не должны рассматривать присяжные. Суд удовлетворил прошение, и теперь новое заседание пройдет в мае 2021 года.

В декабре 2020 года «эпики» подали в суд в Великобритании. Это разбирательство должно рассматривать конфликт компаний на территории европейских стран. 22 февраля 2021 года суд отклонил иск в отношении Apple.

Повторный суд Apple и Epic Games пройдет в США в мае. После этого разбирательства «эпики» будут подавать апелляцию в Великобритании.